Vilnius – UNESCO taikos miestas

2002 m. kovo 18 d. Maroko mieste Marakeše UNESCO generalinis direktorius Koichiro Matsuura, vadovaudamasis kompetentingos penkių regionų žiuri rekomendacijomis, penkiems pasaulio miestams suteikė 2001-2002 metų Taikos Miesto vardus.

Be Vilniaus garbingas UNESCO Taikos miesto vardas taip pat suteiktas Lubumbashi (Kongo demokratinė respublika, Afrikos regiono valstybės), Sharm el-Sheikh (Egiptas, Arabų valstybės), Buchara (Uzbekistanas, Azijos ir Ramiojo vandenyno šalys), Cotacachi (Lotynų Amerikos ir Karibų jūros baseino šalys). Garbės apdovanojimai įteikti Taikos miestų merams kartu su piniginiais prizais - 20 tūkst. JAV dolerių. Konkurse dalyvavo 5 regionų - Afrikos, Arabų valstybių, Azijos ir Ramiojo vandenyno šalių, Europos bei Lotynų Amerikos ir Karibų jūros baseino valstybės. Šis prizas yra kolektyvinės veiklos apdovanojimas.

UNESCO taikos miesto apdovanojimu buvo siekiama skatinti geros kaimynystės santykius ir aktyvų pilietiškumą, šalyse bei miestuose stiprinti ryšius tarp skirtingų kultūrų. Iniciatyva siekiama taikos kultūrą miestuose paversti realybe. Taikos miesto apdovanojimo nuostatai teigė, kad nauji partnerystės ryšiai ir bendra patirtis, kaupiama įvairių pasaulio regionų municipalinėms institucijoms vykdant inovacinius eksperimentus, galėtų būti svarbiu impulsu.

Plečiantis miestams, kinta jų tautinė sudėtis - miestuose telkiasi įvairių tautybių, tikėjimų ir elgesio formos. Svarbu, kad miestai būtų namais įvairių tautybių piliečiams, turtinatiems miestus savo įvairove. Siekiama, kad merai ir savivaldos darbuotojai, drauge su plačiu socialinių darbuotojų tinklu, garantuotų ir gintų geros kaimynystės ir pilietiškumo teises kasdieniame gyvenime.

Vilniaus miesto sėkmė – didelis Vilniaus miesto savivaldybės, tuometinės Lietuvos ambasadorės, nuolatinės atstovės prie UNESCO Ugnės Karvelis ir Lietuvos nacionalinės UNESCO komisijos nuopelnas.

Pristatant Vilnių UNESCO taikos miestų konkursui, buvo pažymėta Vilniaus savivaldybės veikla socialinių paslaugų plėtros, sveikatingumo, pilietinių iniciatyvų, gamtosaugos ir kultūros vertybių apsaugos srityse, bei veikla, integruojanti visuomenės atstumtuosius ir remianti visuomenės dialogą. Pateikiant projektą UNESCO organizacijai, remtąsi Vilniaus miesto savivaldybės Kultūros ir meno skyriaus, Kultūros informacijos centro, Socialinės paramos centro, Vilniaus senamiesčio atnaujinimo agentūros bei Vilniaus Sveiko miesto biuro pateikta informacija.

2002-2003 m. UNESCO Taikos miestų laureatais tapo: Gernika-Lumo (Europa, Ispanija), Ras-el-Matn (Arabų šalys, Libanas), Dušambė (Azijos ir Ramiojo vandenyno regionas, Tadžikistanas), Bogota (Lotynų Amerika ir Karibų jūros baseinas, Kolumbija), Hararė ir Kuagadugas (Afrikos regionas, Etiopija bei Burkina Faso).

1998 - 1999 metais UNESCO taikos miesto prizus gavo: Timbuktu (Afrika, Malis), Kitas (Lotynų Amerika ir Karibų jūros baseinas, Ekvadoras), Hanojus (Azija ir Ramiojo vandenyno šalys, Vitnamas), Zuk Mikael (Arabų valstybės, Libanas), Delftas (Europa, Olandija). 1996 - 1997 m. Europoje šį prizą yra gavęs Vengrijos miestas Pecs.

Nuo 2005 m. UNESCO Vykdomosios Tarybos sprendimu, priimtu 171-ojoje sesijoje, tokie prizai nebeskiriami.